झारखंड में तेंदुए के हमले से 25 दिनों के भीतर पांच लोगों की मौत से पलामू टाइगर रिजर्व क्षेत्र और गढ़वा जिले के निवासियों में लगातार भय और दहशत का माहौल बना हुआ है.
क्षेत्र के लगभग 150 गांवों के लोग बाघ के हमले के डर से सूरज ढलते ही अपने घरों में जाना बंद कर देते हैं।
दहशत के चलते स्कूलों में बच्चों की उपस्थिति में भारी गिरावट देखी गई है। किसान जब भी अपने खेतों में काम करते हैं तो कंपनी की तलाश करने के लिए मजबूर हो जाते हैं।
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वन विभाग का दावा है कि मौतों के लिए केवल एक आदमखोर तेंदुआ जिम्मेदार है, जबकि ग्रामीणों का मानना है कि ये मौतें और भी हैं।
वन्यजीव विशेषज्ञ तेंदुओं के नरभक्षी बनने के मामले को एक बड़ी चिंता के रूप में देख रहे हैं, क्योंकि वे आम तौर पर मनुष्यों पर हमला नहीं करते हैं।
यह बड़ी बिल्लियों के लिए जीवन और भोजन के मामले में प्रतिकूल परिस्थितियों में ही होता है।
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गढ़वा दक्षिणी वन प्रमंडल अधिकारी शशि कुमार ने बताया कि अभी तक मिली जानकारी के अनुसार क्षेत्र में एक ही तेंदुआ है जो मानव बस्तियों में घुसकर लोगों पर हमला कर रहा है.
उन्होंने कहा कि बड़ी बिल्ली को शांत करने और उसे पकड़ने के लिए एक अभियान चलाया जा रहा था।
हैदराबाद के वन्यजीव विशेषज्ञ और शूटर नवाब शफात अली खान, उनके बेटे हैदर अली खान, तेलंगाना के शूटर संपत उन इलाकों में गश्त कर रहे हैं, जहां कथित तौर पर जानवर देखा गया था।
उन्होंने कहा कि अगर तेंदुए को फंसाने की कोशिशें नाकाम रहीं तो आखिरी विकल्प उसे गोली मार देना होगा.
इसकी गतिविधियों पर नजर रखने के लिए करीब 50-60 कैमरे लगाए गए हैं। इसमें 50-60 वनकर्मियों की टीम लगी हुई है।
जिन इलाकों में तेंदुए के आने की संभावना है, वहां चार पिंजड़े लगाए गए हैं। कुछ जगहों पर जाल भी बिछाया गया, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ।
शफत अली ने बताया कि उनकी टीम ने छह जनवरी की रात करीब आठ बजे गढ़वा जिले के रामकंडा प्रखंड के बरवा गांव के पास तेंदुए को देखा.
उन्होंने कहा कि तेंदुआ उनसे लगभग 82 मीटर की दूरी पर था, जबकि उनके पास जो ट्रैंक्विलाइज़र गन थी, उसकी अधिकतम सीमा केवल 30 मीटर थी।
जानवर जल्द ही घने जंगल में गायब हो गया।
पगमार्क की उपस्थिति की पुष्टि करने के लिए बाद में जांच की गई।
जिले के भंडरिया प्रखंड के कुशवाहा-बरवा गांव के पास भी यही तेंदुआ देखा गया.
28 दिसंबर को कुशवाहा गांव में शाम छह बजे के करीब 12 वर्षीय बच्चे को तेंदुए ने मार डाला।
इससे पहले 10 दिसंबर को लातेहार जिले के उकामद गांव में नरभक्षी ने 12 साल की बच्ची पर हमला कर दिया था.
दूसरी घटना 14 दिसंबर को गढ़वा जिले के रोड़ो गांव में 9 साल के बच्चे पर हमला करने की है.
तीसरी घटना 19 दिसंबर को रंका प्रखंड में हुई, जहां तेंदुए के हमले में सात वर्षीय बच्ची की मौत हो गयी.
इसी तरह जनवरी के पहले सप्ताह में पलामू टाइगर रिजर्व के बरवाडीह प्रखंड में जंगली जानवर के हमले में एक बुजुर्ग की मौत हो गयी थी.
ग्रामीणों का आरोप है कि तेंदुए ने व्यक्ति पर हमला किया, जबकि वन विभाग का दावा है कि व्यक्ति को लकड़बग्घे ने मारा है।
वन विभाग के अनुसार, 1,026 वर्ग किलोमीटर में फैले पलामू टाइगर रिजर्व में कई बार तेंदुए देखे गए हैं और जानवरों की गिनती के लिए लगाए गए कैमरों में कैद हो गए हैं।
रिजर्व में तेंदुओं की कुल संख्या 90 से 110 के बीच है।
रिजर्व का मुख्य क्षेत्र 226 वर्ग किलोमीटर है, और पूरे क्षेत्र में 250 से अधिक गांव हैं।
कुमार आशीष, प्रभागीय वनाधिकारी (डीएफओ), लातेहार ने स्वीकार किया कि आरक्षित क्षेत्र के अंदर मानव बस्तियों की गतिविधियां कभी-कभी वन्यजीवों के लिए असहज स्थिति पैदा करती हैं।
उन्होंने कहा कि वन्यजीवों के संरक्षण को सुनिश्चित करने के लिए मानवीय हस्तक्षेप न्यूनतम होना चाहिए।
झारखंड के चीफ वाइल्डलाइफ वार्डन शशिकर सामंत ने बताया कि गढ़वा-लातेहार में तेंदुए के हमले के कारणों का पता लगाने के लिए रिपोर्ट मांगी गई है.
उन्होंने कहा कि अब तक किए गए सभी अध्ययनों से पता चला है कि इस तरह की घटनाओं के पीछे जंगली जानवरों के क्षेत्र में बढ़ता अतिक्रमण एक प्रमुख कारण है।
सामंत ने कहा कि कोयले की खदानें पशुओं के रास्ते में बाधा बन रही हैं।
वन्यजीव विशेषज्ञ प्रोफेसर डीएस श्रीवास्तव ने बताया कि आमतौर पर तेंदुए नरभक्षी नहीं होते हैं।
उन्होंने अवगत कराया कि अधिकांश स्वस्थ तेंदुए जंगल में शिकार करना पसंद करते हैं, लेकिन अगर वे घायल या बीमार हैं, या जंगल में उनके लिए नियमित शिकार की कमी है, तो वे छिपने से मनुष्यों पर हमला करते हैं।
आम तौर पर यह माना जाता है कि आदमखोर बन चुके तेंदुओं को तुरंत क्षेत्र से हटा दिया जाना चाहिए, जो समस्या का स्थायी समाधान नहीं है।
मानव-पशु संघर्ष को तभी समाहित किया जा सकता है जब उनके लिए जिम्मेदार कारणों को समझने का वास्तविक प्रयास किया जाए।
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