मालदीव के राष्ट्रपति इब्राहिम सोलिह ने इस सप्ताह की शुरुआत में एक उच्च स्तरीय आधिकारिक और व्यापारिक प्रतिनिधिमंडल के साथ भारत का दौरा किया और भारत के शीर्ष राजनीतिक नेतृत्व के साथ-साथ दिल्ली और मुंबई में व्यापारिक नेताओं से मुलाकात की। मछली पकड़ने के क्षेत्र के पूर्वानुमान क्षमता निर्माण, साइबर सुरक्षा, महिला विकास, आपदा प्रबंधन, पुलिस बुनियादी ढांचे और सामाजिक आवास पर छह समझौतों पर हस्ताक्षर किए गए।
दोनों देश “रक्षा और सुरक्षा, निवेश प्रोत्साहन, मानव संसाधन विकास, जलवायु और ऊर्जा सहित बुनियादी ढांचे के विकास के क्षेत्रों में सहयोग के लिए संस्थागत संबंधों को और गहरा करने पर सहमत हुए।”
जैसा कि जयशंकर ने कहा, “भारत और मालदीव एक गहरी और स्थायी दोस्ती साझा करते हैं … यह हिंद महासागर क्षेत्र के लिए महान परिणाम और स्थिरता और समृद्धि की एक वास्तविक शक्ति की साझेदारी भी है।” भारत को मालदीव द्वारा “शुद्ध सुरक्षा प्रदाता” माना जाता है। . भारत-मालदीव संबंधों को “करीबी, सौहार्दपूर्ण और बहुआयामी” के रूप में वर्णित किया गया है। मालदीव “पड़ोसी पहले’ नीति और ‘सागर’ (क्षेत्र में सभी के लिए सुरक्षा और विकास) भारत सरकार की दृष्टि में एक बहुत ही विशेष स्थान रखता है।”
विशेष रूप से, मालदीव के साथ भारत के संबंध विवादास्पद मुद्दों से मुक्त हैं। भारत के साथ निकटता मालदीव के लिए एक बड़ा फायदा है, जैसा कि स्पष्ट है कि कैसे भारतीय मदद 1988 के तख्तापलट के प्रयास, 2004 की सुनामी, 2014 के जल संकट और 2020-21 महामारी के दौरान एटोल-स्टेट तक जल्दी पहुंच गई।
मालदीव के साथ भारत की ‘विकास सहयोग की व्यापक रणनीति’ मालदीव के ‘विकास के लिए राष्ट्रीय ढांचे’ की तारीफ करती है। मालदीव में विकास के हर पहलू को कवर करते हुए विकास साझेदारी की मात्रा लगभग 3 बिलियन डॉलर है – बजटीय सहायता, बुनियादी ढांचा विकास, शिक्षा, क्षमता निर्माण, स्वास्थ्य और स्वच्छता। भारत भी मालदीव के सबसे बड़े व्यापारिक साझेदारों में से एक है। भारतीय वहां दूसरे सबसे बड़े प्रवासी समुदाय का गठन करते हैं।
हालांकि, कम से कम दो मुद्दे हैं जो भारत-मालदीव संबंधों को प्रभावित करते हैं: इस्लामी कट्टरता और एटोल-राज्य में चीन की बढ़ती भूमिका। पिछले एक दशक में, ISIS और पाकिस्तान स्थित मदरसों और जिहादी समूहों की ओर आकर्षित होने वाले मालदीवियों की संख्या में वृद्धि हुई है। आईएसआईएस के झंडे वाले इस्लामवादियों का विरोध द्वीप पर अक्सर होता रहता है। जाहिर है, राजनीतिक अस्थिरता और सामाजिक-
आर्थिक अनिश्चितता मालदीव में इस्लामी कट्टरपंथ को बढ़ावा देने वाले मुख्य चालक हैं। यह वही ताकतें हैं जो भारत विरोधी गतिविधियों में शामिल हैं
द्वीपसमूह।
लश्कर-ए-तैयबा (एलईटी) जैसे पाकिस्तान स्थित जिहादी समूहों ने 2004 के बाद की सुनामी के बाद राहत कार्यों की आड़ में, विशेष रूप से दक्षिणी मालदीव में पैर जमाने के लिए अपने धर्मार्थ मोर्चों के माध्यम से इन दोष रेखाओं का फायदा उठाया है। पश्चिम एशिया और अफ-पाक क्षेत्र के विकास ने भी मालदीवियों को कट्टरपंथ की ओर प्रभावित किया है। विभिन्न जिहादी समूहों द्वारा नियंत्रित पाकिस्तानी मदरसों और सऊदी अरब के मदरसों से धार्मिक अध्ययन से लौटने वाले युवा न केवल कट्टरपंथी विचारों के साथ, बल्कि जिहादी कनेक्शन के साथ भी लौटते हैं। मदरसा-शिक्षित युवाओं को अफगानिस्तान, इराक, सीरिया और चेचन्या जैसे संकटग्रस्त स्थानों में जिहाद छेड़ने के लिए प्रेरित किया जाता है। ये युद्ध-कठोर मालदीव इन क्षेत्रों में इस्लामी आतंकवादी समूहों के लिए मालदीव के युवाओं को भर्ती करने में मदद करते हैं। नई दिल्ली को द्वीपसमूह में सक्रिय भारत विरोधी कट्टरपंथी समूहों पर ध्यान देने की आवश्यकता है।
दूसरे, भारत के पड़ोस में हाल ही में चीन की सामरिक उपस्थिति बढ़ी है। मालदीव चीन के “स्ट्रिंग ऑफ पर्ल्स” निर्माण में एक महत्वपूर्ण “मोती” के रूप में उभरा है। हिंद महासागर में मालदीव की रणनीतिक स्थिति को देखते हुए, बीजिंग हिंद महासागर के माध्यम से अफ्रीका और पश्चिम एशिया से ऊर्जा आपूर्ति के प्रवाह को सुरक्षित करने के लिए एटोल में एक नौसैनिक अड्डे के लिए होड़ में है।
2014 में चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग की यात्रा के दौरान, मालदीव चीन के बेल्ट एंड रोड इनिशिएटिव (BRI) में भागीदार बनने के लिए सहमत हुआ। तदनुसार, चीन ने मालदीव को अपनी राजधानी माले से हवाई अड्डे तक एक पुल बनाने के लिए अनुदान और आसान ऋण प्रदान किया है, जिसका नाम ‘चीन-मालदीव मैत्री पुल’ है। इसके अलावा, चीनी कंपनियां हवाई अड्डे के विकास में शामिल थीं और रिसॉर्ट विकास के लिए अनुबंध प्रदान करती थीं। इसमें राजधानी के पास रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण फेधू फिनोल्हू द्वीप शामिल है।
पूर्व राष्ट्रपति अब्दुल्ला यामीन के शासनकाल के दौरान, मालदीव के संविधान में संशोधन किया गया था ताकि विदेशियों को भूमि के स्वामित्व की अनुमति मिल सके, जिसमें पुनः प्राप्त भूमि पर परियोजनाओं के लिए एक अरब डॉलर से अधिक का निवेश शामिल है। चीन को लाभार्थी बनने का इरादा था। चीनी नागरिक अब इन द्वीपों पर आने वाले सबसे बड़े पर्यटकों के लिए जिम्मेदार हैं। इस प्रक्रिया में, मालदीव के प्रति बीजिंग की उदारता ने भारत की आर्थिक कूटनीति को निष्प्रभावी कर दिया, और मालदीव ने भारत के खिलाफ ‘चीन कार्ड’ खेलने में संकोच नहीं किया। हिंद महासागर क्षेत्र में चीन की बढ़ती सामरिक उपस्थिति से भारत की चिंताएं उपजी हैं। यद्यपि वर्तमान एमडीपी सरकार भारत के प्रति अनुकूल है, यह मालदीव में चीनी उपस्थिति और भूमिका से पूरी तरह बचने की स्थिति में नहीं हो सकती है।
भारत को नई वास्तविकताओं का जवाब देना होगा। भारत की कूटनीति के लिए सबसे बड़ी चुनौती यह है कि अपने पड़ोसियों के साथ सौहार्दपूर्ण संबंधों को कैसे संतुलित किया जाए, लेकिन इसके मूल राष्ट्रीय हितों से समझौता किए बिना।
(लेखक निदेशक हैं,
पूर्वी एशियाई अध्ययन केंद्र, अंतर्राष्ट्रीय अध्ययन विभाग, क्राइस्ट यूनिवर्सिटी, बेंगलुरु)
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