भारत के लिए ध्वजवाहक बनने की होड़ में स्टार एथलीटों की सूची हर गुजरते इवेंट के साथ लंबी होती जा रही है। इस बार भी पहली पसंद नीरज चोपड़ा के बाद भारतीय ओलंपिक संघ के कई नाम रिटायर्ड हर्ट हुए।
अंत में, तीन की सूची से हटते हुए, IOA ने पीवी सिंधु पर ध्यान केंद्रित किया – जिन्होंने कल रात बर्मिंघम में भारतीय तिरंगे के साथ मार्च किया, जहां राष्ट्रमंडल खेल आयोजित किए जाएंगे।
भारत, 16 विषयों में 215 एथलीटों की टुकड़ी के साथ, CWG के पिछले संस्करण से अपने प्रदर्शन को बेहतर बनाने की कोशिश करेगा। पिछले एक दशक में भारत लगातार पदक तालिका में सुधार कर रहा है।
एक ऐसे देश में, जहां क्रिकेट ने अन्य सभी खेलों को मात दे दी है और इसे एक धर्म माना जाता है, खेल की किसी भी अन्य धारा के लिए ध्यान आकर्षित करना बहुत मुश्किल था। पर नामुनकिन ‘नहीं।
परिवर्तन की एक हवा – जो 21वीं सदी के मोड़ पर बहने लगी थी – अधिकांश खेल विधाओं में बह गई। अधिकांश श्रेणियां, जैसे मुक्केबाजी, कुश्ती, तीरंदाजी, हॉकी आदि। हमें अंतरराष्ट्रीय सितारे दिए हैं।
भारत ने चार ओलंपिक स्पर्धाओं में से अंतिम तीन में लगातार अपने सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन में सुधार किया, जिसमें टोक्यो खेलों में अब तक का सर्वोच्च पदक सात है। अगर हम कॉमनवेल्थ गेम्स को लें, तो 2010 में एक मेजबान राष्ट्र के रूप में, भारत ने 101 पदक के साथ अपने पिछले रिकॉर्ड को तोड़ दिया, रैंकिंग में खेल के दिग्गज ऑस्ट्रेलिया से पीछे रह गया। गोल्ड कोस्ट 2018 सीडब्ल्यूजी खेलों में प्रदर्शन एक ब्लिप नहीं था और 66 पदकों के साथ कायम रहा, जो दूसरा सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। एशियाई खेलों में, भारत हमेशा एक शक्ति केंद्र रहा है और अब भी बना हुआ है।
और ऐसा क्यों हुआ? सरकार के एक छोटे से धक्का के कारण। भारत की बेहतर खेल सफलता का श्रेय आंशिक रूप से भारतीय खेल प्राधिकरण की योजनाओं को दिया जा सकता है। इसके तहत होनहार एथलीटों को विशेष प्रशिक्षण, अत्याधुनिक बुनियादी ढाँचा और खेलने की सुविधाएँ और प्रशिक्षित पोषण विशेषज्ञों द्वारा निर्धारित व्यक्तिगत आहार प्रदान किया जा रहा है। वर्तमान में देश के 189 विभिन्न केंद्रों में 6,586 लड़के और 2,639 लड़कियां प्रशिक्षण ले रही हैं।
मिशन ओलंपिक सेल के साथ सरकार की टारगेट ओलंपिक पोडियम योजना या TOPS भी बड़े पैमाने पर उपयोगी थी, जहाँ चयनित एथलीटों को व्यक्तिगत लक्ष्यों और वित्तीय सहायता के साथ विशेष प्रशिक्षण मिलता है। TOPS एथलीट पीवी सिंधु और साक्षी मलिक ने 2016 रियो ओलंपिक में पदक जीते।
सरकारी और निजी दोनों क्षेत्रों ने विदेशों से विश्व स्तरीय प्रशिक्षकों, खेल डॉक्टरों और प्रशिक्षकों को लाने के लिए एक सचेत प्रयास किया। इन वर्षों में, इसने प्रदर्शन में बड़ा बदलाव किया है। नीरज चोपड़ा, पीवी सिंधु, लवलीना बोरगोहेन और मीराबाई चानू, जिन्होंने ओलंपिक में पदक जीते थे, उन्हें कई विशेषज्ञ विदेशी कोचों और सहयोगी स्टाफ ने मदद की थी।
कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि 2010 के कॉमनवेल्थ गेम्स में भारतीय दल का उत्कृष्ट प्रदर्शन भारतीय खेल के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ था, जिसके बाद खिलाड़ियों को मान्यता मिलने लगी और निजी क्षेत्र का धन और निवेश आने लगा। यह लंदन ओलंपिक में दो रजत और चार कांस्य पदक के साथ भारत के प्रदर्शन में तुरंत परिलक्षित हुआ।
रिलायंस, जेएसडब्ल्यू ग्रुप जैसे बड़े कॉरपोरेट और ब्रांड भारतीय एथलीटों को समर्थन देने के लिए अनूठे कार्यक्रम लेकर आए। ग्लासगो में 2014 राष्ट्रमंडल खेलों में, JSW समूह समर्थित एथलीटों ने 12 पदक जीते। समूह को टोक्यो ओलंपिक में भारत की सफलता का श्रेय भी दिया जाता है, जहां नीरज चोपड़ा ने ट्रैक और फील्ड सेगमेंट में स्वर्ण पदक जीता था।
हाल के दिनों में, भारत ओपन बॉक्सिंग टूर्नामेंट और इंडियन ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट जैसे घर पर आयोजित कई विश्व स्तरीय टूर्नामेंटों के साथ भारतीय एथलीटों के लिए अधिक अंतरराष्ट्रीय प्रतिस्पर्धात्मक अनुभव भी हुआ है।
विशेषज्ञों का कहना है कि साइना नेहवाल, पीवी सिंधु, नीरज चोपड़ा, गीता फोगट जैसे रोल मॉडल के उदय ने भी हजारों युवा भारतीयों को क्रिकेट के अलावा अन्य खेलों को अपनाने के लिए प्रेरित किया है।
निष्कर्ष: बड़े पैमाने पर प्रगति के बावजूद, विशिष्ट आयोजनों में भारत की रैंकिंग दर्शाती है कि हमें अभी एक लंबा रास्ता तय करना है। चीन ने रियो ओलंपिक में 26 स्वर्ण पदक जीते थे। यदि सरकार और निजी क्षेत्र दोनों पिछले कुछ वर्षों में रखी गई नींव पर निर्माण कर सकते हैं, तो देश विश्व खेल आयोजनों में कई और उपलब्धि हासिल करेगा।
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