भारत आर्थिक लोकतंत्र को कैसे बढ़ावा दे सकता है

विकेंद्रीकरण को लंबे समय से आर्थिक लोकतंत्र को मजबूत करने और लोगों की जरूरतों को पूरा करने के लिए सेवाएं प्रदान करने के लिए एक प्रभावी उपकरण के रूप में मान्यता दी गई है। विकेंद्रीकरण के तीन अलग-अलग चैनल हैं – राजनीतिक, प्रशासनिक और वित्तीय। राजनीतिक विकेंद्रीकरण सरकारी एजेंसियों और नागरिकों के बीच विश्वास और सहयोग को बढ़ाता है। प्रशासनिक विकेंद्रीकरण शक्ति-साझाकरण की अनुमति देता है ताकि स्थानीय सरकारें स्थानीय परिस्थितियों के लिए अधिक उपयुक्त कार्यक्रमों को डिजाइन और कार्यान्वित कर सकें, एक केंद्रीय रूप से डिजाइन किए गए एक आकार-फिट-सभी प्रणाली से। राजकोषीय विकेन्द्रीकरण सरकार के विभिन्न स्तरों पर राजस्व और खर्च करने की शक्ति में वृद्धि को सक्षम बनाता है ताकि एक समान अवसर तैयार किया जा सके।

भारत ने राजनीतिक विकेंद्रीकरण को लागू करने में जबरदस्त प्रगति की है, लेकिन राजकोषीय और प्रशासनिक विकेंद्रीकरण के साथ चुनौतियां बनी हुई हैं। यह पिछड़े क्षेत्रों में गरीबी में रहने वाले 100 मिलियन से अधिक लोगों के साथ पिछड़े और अग्रणी क्षेत्रों के बीच विशाल स्थानिक असमानताओं में परिलक्षित होता है। भारत को आर्थिक लोकतंत्र को बढ़ावा देने के लिए समान अवसर की जरूरत है।

यद्यपि भारत राजनीतिक रूप से विकेंद्रीकृत है, राजकोषीय विकेंद्रीकरण अभी भी असंतुलित है। राज्य सरकारें कुल सरकारी खर्च का 50 प्रतिशत से अधिक खर्च करने के लिए जिम्मेदार हैं, लेकिन इसका अधिकांश हिस्सा ब्याज और वेतन भुगतान में जाता है, जिससे विकास की पहल के लिए बहुत कम जगह बची है। देर से आने वाले देशों को प्रति व्यक्ति उच्च प्रेषण प्राप्त होता है, जब ये प्रेषण स्पष्ट होते हैं। हालांकि, विवेकाधीन स्थानान्तरण बड़े पैमाने पर अमीर देशों में जाते हैं।

उदाहरण के लिए, उर्वरक सब्सिडी गरीब क्षेत्रों की तुलना में अधिक समृद्ध क्षेत्रों को लाभान्वित करती है। राजकोषीय विकेन्द्रीकरण के माध्यम से अग्रणी और पिछड़े क्षेत्रों के बीच एक समान अवसर पैदा करने की बहुत गुंजाइश है।

वित्तीय विकेंद्रीकरण की तरह, विभिन्न सेवाओं में प्रशासनिक विकेन्द्रीकरण की सीमा अलग-अलग होती है। कार्यान्वयन और निरीक्षण दोनों विकेंद्रीकृत हैं या नहीं, इसमें बहुत अंतर है। उदाहरण के लिए, भारत ने अधिकांश शिक्षा कार्यक्रमों के कार्यान्वयन को उप-राष्ट्रीय स्तर पर सौंप दिया है, लेकिन कई मामलों में राष्ट्रीय स्तर पर निगरानी रखी जाती है।

दुर्भाग्य से, कई सेवा वितरण परिणामों पर प्रशासनिक विकेंद्रीकरण का प्रभाव अस्पष्ट है। कमजोर क्षमता, स्थानीय कब्जा और भ्रष्टाचार से स्थानीय सूचना और निगरानी में सुधार के फायदे मिले हैं। अनुभवजन्य साक्ष्य प्रशासनिक विकेंद्रीकरण की डिग्री और लोगों की शिक्षा और स्वास्थ्य में निवेश के बीच लगातार सकारात्मक संबंध का समर्थन नहीं करते हैं, जो सार्वजनिक सेवा वितरण का सबसे अच्छा भविष्यवक्ता है।

लगभग 1.3 बिलियन की आबादी वाला भारत दुनिया का सबसे बड़ा लोकतंत्र है। इसने जिला, ब्लॉक और ग्राम स्तर पर निर्वाचित स्थानीय सरकार की त्रिस्तरीय प्रणाली बनाई। 1992 में, भारत ने 73वें संवैधानिक संशोधन अधिनियम को मंजूरी दी जिसमें एकात्मक और विकेन्द्रीकृत स्थानीय सरकार प्रणाली को लागू करने वाले सुधारों का एक सेट शामिल था।

इन सुधारों, जिन्हें पंचायत राज के रूप में भी जाना जाता है, ने न केवल विकेंद्रीकरण को गति दी, बल्कि स्थानीय सरकारी निकायों में महिलाओं के लिए तीसरी सीट के आरक्षण की आवश्यकता के कारण लैंगिक असमानता को दूर करने की प्रक्रिया भी शुरू की। इससे महिलाओं की आर्थिक भागीदारी में वृद्धि हुई है। राजनीतिक विकेंद्रीकरण और मानव पूंजी परिणामों के लिए अनुभवजन्य साक्ष्य भी मिश्रित हैं।

चुनौतियों

भारत को आर्थिक लोकतंत्र को बढ़ावा देने के लिए अपने विकेंद्रीकरण के एजेंडे को खत्म करने की जरूरत है – ग्रामीण आजीविका बढ़ाने के लिए सिस्टम-आधारित स्थानान्तरण से व्यापक कार्यक्रमों में स्थानांतरण, और सामुदायिक हितों को आकर्षित करने और कब्जा करने के लिए संसाधन और जिम्मेदार खर्च प्रदान करना।

राजकोषीय विकेन्द्रीकरण के समक्ष अनेक चुनौतियाँ हैं। केंद्र से उप-राष्ट्रीय सरकारों में कुछ स्थानान्तरण अमीर राज्यों की ओर झुकते हैं, जिनमें से सबसे अधिक उदाहरण भारत की विवेकाधीन योजनाएं हैं। प्रेषण स्पष्ट नियमों, अधिक पारदर्शिता, और यह सुनिश्चित करने से लाभान्वित हो सकते हैं कि अंतरराज्यीय प्रेषण उपराष्ट्रीय सरकारों द्वारा वित्तीय जिम्मेदारी के लिए एक निरुत्साह के रूप में कार्य नहीं करते हैं।

केवल वित्तीय संसाधनों को पिछड़े क्षेत्रों में निर्देशित करना पर्याप्त नहीं हो सकता है और इसके लिए स्थानीय स्तर पर बेहतर क्षमता, जवाबदेही और भागीदारी की आवश्यकता होगी, ताकि पिछड़े क्षेत्र इन संसाधनों का पूरा लाभ उठा सकें। भारत में शहरीकरण की तीव्र गति को देखते हुए, विकेंद्रीकरण के एजेंडे को शहरीकरण के एजेंडे के साथ बेहतर ढंग से जोड़ा जाना चाहिए। अधिकांश शहर आर्थिक रूप से टूट चुके हैं और उनके सामने आने वाली चुनौतियों का सामना करने में असमर्थ हैं – स्वच्छ पेयजल, सार्वजनिक परिवहन, सीवेज और अपशिष्ट उपचार, या किफायती आवास की उपलब्धता।

ग्रामीण संरचनात्मक परिवर्तन का समर्थन करने के लिए अधिक वित्तीय संसाधनों की आवश्यकता है। मौजूदा व्यवस्था के तहत, पंचायतें योजनाओं के डिजाइन में योगदान नहीं देती हैं और उन्हें कार्यान्वयन में थोड़ा विवेक दिया जाता है। उन्हें अपने कर्मचारियों पर भी सीमित स्वायत्तता है। व्यय आवंटन को विस्तृत किया जाना चाहिए ताकि स्थानीय सरकारों के पास अपने समुदायों को सार्थक सेवाएं प्रदान करने के लिए स्वायत्तता और संसाधन हों।

सरकार के उच्च स्तर द्वारा डिज़ाइन किए गए तदर्थ हस्तांतरण स्थानीय सरकारी वित्त पर हावी नहीं होने चाहिए। स्थानीय सार्वजनिक वस्तुओं को वितरित करने के लिए स्थानीय सरकार के स्तर पर आर्थिक लोकतंत्र में सुधार के लिए इन क्षमताओं को विकसित करना शुरू करना महत्वपूर्ण है।

लेखक ने विश्व बैंक के लिए काम किया है और पुणे सेंटर फॉर इंटरनेशनल डेवलपमेंट में वरिष्ठ फेलो हैं