जंग लगी भारतीय महिला हॉकी टीम ने चौथे क्वार्टर में मुकाबला करने से पहले अधिकांश खेल के लिए संघर्ष किया, लेकिन शनिवार को एंटवर्प में दो पैरों वाली एफआईएच प्रो लीग टाई के अपने पहले मुकाबले में बेल्जियम से 1-2 से हार गई।
मैच की आक्रामक शुरुआत ने देखा कि दोनों टीमों ने शुरुआती मिनटों में मौके बनाए, लेकिन बेल्जियम ने पहले गोल किया, क्योंकि उन्होंने कप्तान बारबरा नेलन के माध्यम से तीसरे मिनट में बढ़त बना ली।
मेजबान टीम ने अपने तेज जवाबी हमलों से भारत पर दबाव बनाया और 5वें और 7वें मिनट में दो पेनल्टी कार्नर अर्जित किए, जिसमें भारतीय डिफेंस ने दूसरा गोल रोकने में अपनी किस्मत आजमाई।
भारत ने मैच का पहला पेनल्टी कार्नर पहले क्वार्टर के अंत में अर्जित किया, लेकिन रानी का प्रयास लक्ष्य से बाहर हो गया।
एक गोल से पिछड़ते हुए, भारत ने बेल्जियम की रक्षा और मिडफील्ड के खिलाफ एक उच्च दबाव का प्रयास किया। उन्होंने दूसरे क्वार्टर के शुरुआती मिनटों में भी एक मौका बनाया, लेकिन नेहा का सर्कल के अंदर सलीमा टेटे को दिया गया पास चौड़ा हो गया।
घरेलू पक्ष ने एक त्वरित पलटवार के साथ जवाब दिया जिससे उन्हें बैक-टू-बैक पेनल्टी कार्नर हासिल करने में मदद मिली, लेकिन फिर भी वे अपने मौके को बदलने से चूक गए।
बेल्जियम ने तीसरे क्वार्टर की आक्रामक शुरुआत की और 32वें मिनट में पेनल्टी कार्नर हासिल किया लेकिन उनका प्रयास गोल पोस्ट तक पहुंच गया। 35वें मिनट में अंब्रे बलेनघियन ने नेट का पिछला हिस्सा ढूंढ कर मेजबान टीम को 2-0 की बढ़त दिला दी। बेल्जियम ने जल्दी से एक लंबा कोना लिया और सर्कल के अंदर एक पास को बलेनघियन से अंतिम स्पर्श मिला।
आसानी से हार मानने वालों में से नहीं, भारत ने एक तात्कालिक आक्रमण किया जिसने उन्हें अंतिम क्वार्टर की शुरुआत में अपने दो मौकों में से एक को परिवर्तित करते हुए देखा। इश्का चौधरी के निशाने पर लगने के बाद युवा फारवर्ड लालरेम्सियामी ने 48वें मिनट में भारत के लिए एक गोल पीछे खींच लिया। उसने आक्रमण करने वाले क्वार्टर में गेंद को जीत लिया और शांति से उसे घर की ओर खिसका दिया।
भारत ने मैच के अंतिम चरण में बराबरी का स्कोर बनाने के लिए बेल्जियम पर दबाव बढ़ा दिया, लेकिन घरेलू टीम ने भारतीयों को दूर रखा और 2-1 से जीत दर्ज की।
भारत 12 जून को अपने प्रो लीग डबल-हेडर के अपने दूसरे चरण में बेल्जियम के खिलाफ स्क्वायर ऑफ करेगा, इस परिणाम के साथ अर्जेंटीना लीग विजेता के रूप में पुष्टि करेगा।
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