मैंकल्पना कीजिए कैलिफोर्निया जैसे ही पूर्व में ज्वालामुखी फटे, लॉस एंजिल्स प्रशांत महासागर के नीचे दब गया। विशाल ऊंट, गैंडे और छोटे चार दांत वाले हाथी हरे-भरे परिदृश्य में चरते हैं, केवल कुत्तों द्वारा शिकार किए जाने के लिए जो हड्डियों को कुचलते हैं।
यह एक प्रागैतिहासिक दृश्य है जो सिएरा, कैलिफ़ोर्निया की तलहटी में पाए गए नए जीवाश्मों के एक मेजबान द्वारा विकसित किया गया है – एक बहुत ही महत्वपूर्ण खोज, और राज्य के इतिहास में सबसे बड़ा।
ईस्ट बे म्यूनिसिपल वाटर डिस्ट्रिक्ट (ईबीएमयूडी) द्वारा आयोजित कुंवारी भूमि के विशाल विस्तार पर इस खोज में वैज्ञानिकों का मानना है कि वे हड्डियों के टुकड़े इकट्ठा करने के लिए आते हैं जो पांच से दस मिलियन साल पहले जलवायु परिवर्तन की कहानी बताते हैं।
यह खोज पिछली गर्मियों में शुरू हुई, जब कैलिफोर्निया के सेंट्रल वैली के पूर्वी किनारे पर 28,000 एकड़ ईबीएमयूडी भूमि की नियमित गश्त के दौरान वाटर डिस्ट्रिक्ट रेंजर ग्रेग फ्रांस्के ने रहस्यमय रूप से छाल जैसे चिह्नों के साथ एक अजीब दिखने वाली चट्टान की खोज की।
यह एक डरपोक पेड़ निकला। मैंने और आगे जाकर देखा तो मुझे डरपोक पेड़ों का एक पूरा झुरमुट मिला, तब मुझे महसूस हुआ कि वह क्षेत्र हड्डियों के हजारों टुकड़ों से बिखरा हुआ है।
10 साल से वाटर डिस्ट्रिक्ट में रेंजर और प्रकृतिवादी रहे फ्रांजक ने कहा, “यह सही समय पर सही जगह पर होने के साथ शुरू हुआ था, जो कुछ जगह से थोड़ा हटकर था।” “मुझे नहीं पता था कि मैं जो खोज रहा था वह वास्तव में उन महान राक्षसों के अवशेष थे जो लाखों साल पहले इस क्षेत्र में चले गए थे।”
वैज्ञानिकों ने जल्द ही प्रागैतिहासिक जानवरों के पूरे चिड़ियाघर से जीवाश्मों की खोज की जो उस समय अवधि में मौजूद थे जिन्हें . के रूप में जाना जाता है मिओसिन. डायनासोर के महाद्वीप में घूमने के बाद 50 मिलियन से अधिक वर्ष बीत चुके थे और मनुष्यों के प्रकट होने से पहले लाखों वर्ष बीत चुके थे। यह एक ऐसा युग था जब मास्टोडन उत्तरी अमेरिका में घूमते थे। ज्वालामुखीय गतिविधि और बदलती भूगर्भीय प्लेटों ने अभी तक सिएरा नेवादा का गठन नहीं किया था और दक्षिणी कैलिफोर्निया का अधिकांश भाग अभी भी पानी के नीचे था।
कैलिफोर्निया स्टेट यूनिवर्सिटी, चिको में भूविज्ञान के प्रोफेसर रसेल शापिरो ने कहा कि जब फ्रांस्के पहली बार उन्हें उस क्षेत्र में ले गए, जो जनता के लिए बंद भूमि पर कई मील तक फैला था, तो वह एक में दिखाई देने वाले विभिन्न जानवरों के जीवाश्मों की संख्या पर चकित थे। जगह। .
ग्रेग मुझे ये साइट दिखा रहा था और हम जैसे थे, “हे भगवान, यह एक घोड़ा है; यह इस गेंडा का ऊँट है। “यह एक कछुआ है,” उन्होंने कहा। “यह सब वहाँ था।”
उत्साही पर्यवेक्षण के तहत, शापिरो और अन्य वैज्ञानिकों ने परिणामों का विस्तृत उत्खनन और अध्ययन शुरू किया। “यह बहुत अनूठा है,” शापिरो ने कहा। “यह एक बहुत समृद्ध साइट है।”
जबकि कंकाल के टुकड़ों को समझने के लिए अभी भी बहुत सारे शोध किए जाने हैं, वे पहले से ही कई रोमांचक खोज कर चुके हैं, जिसमें घोड़ों की हड्डियाँ भी शामिल हैं जिनमें तीन पैर की उंगलियां हो सकती हैं और जिराफ जैसी गर्दन वाले विशालकाय ऊंट यह उन्हें 20 फीट पेड़ों से खाना खाने की इजाजत देता।
ऐसा प्रतीत होता है कि साइट पर सबसे लोकप्रिय जानवरों में से एक है गोम्फोथेरियम, हाथी जैसे जीवों के चार दांत, दो मुंह के ऊपर और दो मुंह के नीचे, इतने छोटे थे कि “आपके सामने के दरवाजे से गुजर सकते हैं।” वैज्ञानिकों को चार फीट तक लंबी एक मछली के अवशेष भी मिले, और लगभग बरकरार मास्टोडन खोपड़ी दांतों से भरी हुई थी। उन्हें टपीर, कछुओं और पक्षियों की हड्डियों के कुछ हिस्से भी मिले।
एक शिकारी के अवशेषों को खोजना मुश्किल था। शोधकर्ताओं ने कुछ अभी तक अज्ञात सर्वाहारी हड्डी के टुकड़े पाए। लेकिन कुछ अन्य हड्डियों पर दांतों के निशान, और कुछ जीवाश्म बूंदों से संकेत मिलता है कि चरने वाले जानवरों का शिकार जंगली कुत्तों द्वारा किया गया होगा जिन्हें उस समय उत्तरी अमेरिका में घूमने के लिए जाना जाता था। एक प्रकार उग्र था दाढ़ी, जो 8 फीट तक लंबा हो सकता है। एक अन्य विलुप्त उप-प्रजाति बोरोफैगस थी, या हड्डी कुचलने वाला कुत्ता, जिन्होंने बड़े शाकाहारी जीवों का शिकार किया या उनकी सफाई की और फिर मज्जा को पोषण देने के लिए उनकी हड्डियों को तोड़ा।
परिणाम बड़ी चराई वाली भूमि के अस्तित्व का संकेत देते हैं, जहां शाकाहारी लोग उपजाऊ परिदृश्य पर चारा बनाते हैं जो उस समय जंगलों से घास के मैदानों में परिवर्तित हो रहे थे।
“हम अभी भी यह पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं कि चिड़ियाघर में कौन है,” फ्रेंक ने कहा, जिन्होंने कहा कि साइट पर खोजी जा रही प्रजातियों के बारे में जानने के लिए बहुत कुछ है।
शापिरो ने कहा कि जीवाश्म की खोज उस समय की झलक देती है जब ग्रह की जलवायु गर्म अवधि से ठंडे अवधि में बदल रही थी, और कैलिफोर्निया में घने जंगल घास के मैदानों में बदल गए थे। उन्होंने कहा कि हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि सभी जीवित चीजें एक ही समय में रहती थीं या लगातार पीढ़ियों तक, यह संभव है कि सभी जानवर ज्वालामुखी कीचड़ में फंस गए हों।
“इस समय पूरा ग्रह ठंडा होना शुरू हो गया,” शापिरो ने कहा, “जो अंततः हिमयुग का कारण बना।” “तो इस साइट के बारे में वास्तव में अच्छी बात यह है कि आप क्लासिक वुडलैंड प्राणियों के साथ-साथ घास के मैदान के जीवों को भी देख सकते हैं।”
वाटर डिस्ट्रिक्ट, जो सैन फ्रांसिस्को के ईस्ट बे एरिया में रहने वाले 1.4 मिलियन लोगों को पानी की आपूर्ति करता है, इस डर से साइट के सटीक स्थान का खुलासा नहीं करना चाहता है कि लोग इसे परेशान या लूट लेंगे। लेकिन ईबीएमयूडी ने तैयार किया ऑनलाइन टूर कक्षा के परिणामों और दर्शकों से।
जीवाश्मों को चिको राज्य में स्थानांतरित कर दिया गया है, जहां छात्रों को उन्हें तैयार करने में मदद करने का मौका मिलता है विद्वानों की एक विस्तृत श्रृंखला द्वारा आगे के अध्ययन के लिए। अंततः, सामग्री को यूसी बर्कले पेलियोन्टोलॉजी संग्रहालय में ले जाया जाएगा, जहां इसे दुनिया भर के शोधकर्ताओं द्वारा देखा और एक्सेस किया जा सकता है।
शापिरो और फ्रांस दोनों ने कहा कि वे खुश हैं कि ईबीएमयूडी परिणामों को संरक्षित और अध्ययन करना चाहता है।
शापिरो ने कहा, “लोगों को फिर से विज्ञान के बारे में उत्साहित करने का अवसर क्या है।” “लोग बहुत दिलचस्पी लेते हैं जब उन्हें पता चलता है कि उनके पिछवाड़े में क्या है।”
“उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर”
