वॉशिंगटन – अमेरिका के स्वामित्व वाली सबसे बड़ी सौर पैनल निर्माता बुधवार को ओहियो में एक नए संयंत्र में $ 680 मिलियन का निवेश करने की योजना की घोषणा करने के लिए तैयार है, जो घरेलू सौर विनिर्माण पर सबसे बड़े दांव में से एक है क्योंकि चीन ने एक दशक पहले उद्योग पर हावी होना शुरू कर दिया था।
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टेम्पे, एरिज़ोना में, इसने कहा कि यह आवश्यक परमिट और स्थानीय प्रोत्साहन प्राप्त करने के बाद निर्माण शुरू करने की योजना बना रहा है, और 2023 की शुरुआत में संयंत्र को खोलने का लक्ष्य है।
टोलेडो के पास संयंत्र, जो ओहियो में कंपनी का तीसरा संयंत्र होगा, से सालाना 3 गीगावाट बिजली का उत्पादन करने के लिए पर्याप्त सौर पैनलों का उत्पादन करने की उम्मीद है, या लगभग 570,000 घरों को बिजली देने के लिए पर्याप्त है।
कंपनी के मुख्य कार्यकारी अधिकारी मार्क विडमार ने कहा कि 2025 तक तीन संयंत्र संयुक्त रूप से ऐसे पैनल का उत्पादन करेंगे जो सालाना 6 गीगावाट बिजली पैदा कर सकते हैं, या कंपनी के अनुमान के अनुसार सभी सौर पैनलों में से आधे से अधिक संयुक्त राज्य अमेरिका में सालाना उत्पादन करेंगे . .
श्री विडमार ने कहा कि निवेश अमेरिकी बाजार के विकास को दर्शाता है और जिसे उन्होंने वैकल्पिक ऊर्जा में घरेलू विनिर्माण को प्रोत्साहित करने के लिए एक द्विदलीय सरकार की प्रतिबद्धता के रूप में देखा।
फर्स्ट सोलर सबसे बड़ा अमेरिकी स्वामित्व वाला सोलर पैनल निर्माता है।
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वॉल स्ट्रीट जर्नल के लिए डस्टिन फ्रांज
श्री विडमार ने कहा कि महामारी ने आवश्यक समझे जाने वाले उद्योगों में आयात के लिए “किसी एक देश की अधिक निर्भरता” के बारे में चिंता बढ़ा दी है।
राष्ट्रपति बिडेन ने कहा है कि वह 2035 तक यूएस इलेक्ट्रिक ग्रिड को कार्बन-न्यूट्रल बनाना चाहते हैं और अमेरिकी-निर्मित उपकरणों की संघीय सरकार की खरीद के माध्यम से घरेलू उद्योग को बढ़ावा देने की कोशिश करेंगे।
व्हाइट हाउस ऑफ़िस ऑफ़ मैनेजमेंट एंड बजट के एक प्रवक्ता ने कहा: “प्रशासन अपने महत्वाकांक्षी ‘अमेरिकी खरीदें’ लक्ष्यों और सौर प्रौद्योगिकियों सहित अमेरिकी-निर्मित उत्पादों के निर्माण के लिए प्रतिबद्ध है।
ऊर्जा विभाग ने कहा कि निवेश “महत्वपूर्ण उद्योगों के लिए स्थानीय विनिर्माण और आपूर्ति श्रृंखला बनाने के लिए राष्ट्रपति बिडेन की रणनीति का सही अवतार हैं।”
चीनी कंपनियां सौर ऊर्जा बाजार पर हावी 2011 के बाद से, अमेरिका, यूरोपीय और एशियाई प्रतियोगियों ने नेतृत्व किया, लेकिन बीजिंग और चीनी स्थानीय सरकारों से व्यापक सरकारी समर्थन और वित्त पोषण की कमी थी।
भयंकर चीनी प्रतिस्पर्धा ने सौर पैनल की कीमतों को कम कर दिया है और प्राकृतिक गैस के साथ सौर ऊर्जा को प्रतिस्पर्धी बना दिया है। कुछ अर्थशास्त्रियों का कहना है कि यह उपभोक्ताओं के लिए वरदान रहा है।
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“ऐसा लगता है कि सौर निर्माता बनाम लोग,” स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के एक अर्थशास्त्री निकोलस ब्लूम ने कहा।
फर्स्ट सोलर, कुछ अमेरिकी सौर कंपनियों में से एक है, जो आगे रहने में सक्षम है, ने रेगिस्तान में बड़े पैमाने पर सुविधाओं के लिए पैनल बनाने में विशेषज्ञता हासिल की है। चीनी और अन्य कंपनियों ने भी आवासीय बाजार के लिए पैनल बनाए हैं।
कुछ पर्यावरण समूह बड़ी परियोजनाओं पर आपत्ति, कह रहे हैं कि वे रेगिस्तान के पर्यावरण को नुकसान पहुंचाते हैं।
अगर सही ढंग से योजना बनाई जाए, तो श्री विडमार ने कहा, यह रेगिस्तान में जानवरों के जीवन को संरक्षित करने में मदद कर सकता है। “वन्यजीव उनके आसपास दिखाई दे रहे हैं,” उन्होंने कहा। “वे एक सुरक्षित ठिकाना हो सकते हैं।”
फर्स्ट सोलर ने पिछले 10 वर्षों में से पांच में घाटा दर्ज किया है, लेकिन 2020 से लाभदायक रहा है।
फर्स्ट सोलर को उम्मीद है कि वालब्रिज सहित ओहियो में उसके प्लांट ऐसे पैनल तैयार करेंगे जो 2025 तक प्रति वर्ष 6 गीगावाट बिजली पैदा कर सकते हैं।
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वॉल स्ट्रीट जर्नल के लिए डस्टिन फ्रांज
नए अत्यधिक स्वचालित कारखाने से 500 लोगों को रोजगार मिलने की उम्मीद है। फर्स्ट सोलर वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 1,600 और वैश्विक स्तर पर 5,000 लोगों को रोजगार देता है।
हालांकि, ऊर्जा परामर्शदाता वुड मैकेंज़ी के अनुसार, आयात के 85% हिस्से के साथ, फर्स्ट सोलर विस्तारित अमेरिकी बाजार में अपेक्षाकृत छोटा खिलाड़ी बना रहेगा।
नए फर्स्ट सोलर प्लांट के निर्माण के बाद, कंपनी अपने 40% पैनल वियतनाम और मलेशिया में अपने कारखानों से आयात करना जारी रखेगी।
श्री विडमार ने कहा कि कंपनी अमेरिकी उत्पादन का विस्तार जारी रखना चाहती है, जिससे उसे शिपिंग लागत बचाने में मदद मिलती है और चीनी आयात के विकल्प के रूप में कंपनी की स्थिति मजबूत होती है।
“हम अकेले हैं जिन्होंने चीनियों के हमले का सामना किया है,” श्री विडमार ने कहा। “बहुत से लोगों को संदेह है कि हम इसे ले सकते हैं; यही चुनौती है।”
कंपनी टैक्स ब्रेक और संभावित रूप से आयातित चीनी पैनलों पर नए टैरिफ के साथ-साथ बढ़ती घरेलू मांग के माध्यम से निरंतर अमेरिकी समर्थन पर भरोसा कर रही है।
जॉर्ज वाशिंगटन विश्वविद्यालय के एक ऊर्जा विशेषज्ञ स्कॉट स्कलर के अनुसार, 2010 में देश की बिजली आपूर्ति का सौर उत्पादन 0.1% से बढ़कर लगभग 4.3% हो गया है।
फर्स्ट सोलर के शेयर मंगलवार सुबह 1.3% बढ़कर 75.96 डॉलर हो गए। इस साल शेयरों में करीब 25 फीसदी की गिरावट आई है।
सौर और पवन ऊर्जा जैसे अक्षय ऊर्जा में निवेशक पहले से कहीं अधिक पैसा डाल रहे हैं। वॉल स्ट्रीट जर्नल देखता है कि कैसे महामारी, कम ऊर्जा लागत और वैश्विक राजनीति ने उस रैली को प्रेरित किया है – और क्या यह जारी रह सकता है। (वीडियो 12/31/20 से)
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