महीनों तक, चूहों ने पूर्वी ऑस्ट्रेलिया में, दक्षिण में विक्टोरिया सीमा से लेकर देश के उत्तरी क्वींसलैंड राज्य तक, खेतों को तबाह कर दिया और घरों पर आक्रमण किया, जिससे फसलों और मशीनरी को लाखों डॉलर का नुकसान हुआ।
पेशेवर सफाई कर्मचारी सू हॉज के अनुसार, जैसे-जैसे सर्दी आ रही है, भूखे कृंतक घर के अंदर आश्रय की तलाश कर रहे हैं।
सिडनी के पश्चिम में चार घंटे की ड्राइव पर, कैनवेंद्र के छोटे से शहर में, हॉज अपने ग्राहकों के घरों में जाल से मृत चूहों का निपटान करने में अपना दिन बिताती है। लोगों की रसोई, बच्चों के कमरे और यहां तक कि उनके बिस्तरों से भी चूहे के मल को साफ किया जाता है।
अपने घर में, शहर की मुख्य सड़क से कुछ दूर, हॉज ने चूहों को उस पर रेंगने से रोकने के लिए कठोर ऊन से हर नुक्कड़ और क्रेन को बंद कर दिया है। “मैं चूहों को संभाल सकता हूं और चूहों को मार सकता हूं,” हॉज ने रक्षात्मक रूप से कहा, यह समझाते हुए कि वह हर रात माउस ट्रैप कैसे लगाती है। इसके द्वारा पसंदीदा रियर मॉडल है जो एक त्वरित मृत्यु सुनिश्चित करता है।
लेकिन न्यू साउथ वेल्स सरकार कुछ ज्यादा ही मजबूत देख रही है।
गुरुवार को, अधिकारियों ने घोषणा की कि उन्होंने “दुनिया में सबसे शक्तिशाली चूहे को मारने वाले रसायनों में से एक” 5,000 लीटर प्राप्त किया है – एक शक्तिशाली जहर जो एक खुराक में मारता है।
इससे हर कोई खुश नहीं है। कुछ लोगों ने चिंता व्यक्त की है कि फसलों को जंगली चूहों से बचाने के लिए जहर लगाने से खाद्य फसलें दूषित हो सकती हैं और स्थानीय वन्यजीवों की मौत हो सकती है।
जिस साल बारिश ने कृन्तकों को लाया
कई लोगों के लिए, 2020 एक अविस्मरणीय वर्ष रहा है – लेकिन एनएसडब्ल्यू में किसानों या चूहों के लिए नहीं।
2020 में पिछले दो वर्षों की तुलना में लगभग उतनी ही बारिश हुई, जिससे भरपूर फसल के लिए उपजाऊ जमीन तैयार हुई।
माइकल पेटेन, कैनवेंद्र फ़ार्म्स ने आह भरी: “(हमारे पास) सूखे के वास्तव में बुरे वर्ष हैं, फिर 2020 में एक सुंदर वर्ष है, और यह वर्ष वास्तव में अच्छी तरह से आकार ले रहा है। लेकिन हमेशा कुछ न कुछ होता है।” “इस साल चूहा।”
मूसलाधार बारिश के कारण हुई भरपूर फसल ने भी चूहों के लिए आदर्श स्थिति पैदा की।
अपने घास के खलिहान की ओर इशारा करते हुए, जो अब हजारों चूहों के साथ रेंग रहा है, बैटन ने कहा, “हमने पिछले साल बहुत अच्छा देखा, बहुत सारा अनाज।
ऑस्ट्रेलियाई राष्ट्रीय विज्ञान एजेंसी, सीएसआईआरओ द्वारा प्रति हेक्टेयर कम से कम ८०० से १००० चूहों को “प्लेग” अनुपात माना जाता है। न्यू साउथ वेल्स सरकार द्वारा चूहे के प्लेग पर सर्वश्रेष्ठ ऑस्ट्रेलियाई विशेषज्ञ के रूप में वर्णित सीएसआईआरओ के शोधकर्ता स्टीव हेनरी ने कहा कि अब पूर्वी ऑस्ट्रेलिया को संक्रमित करने वाले चूहों की संख्या को गिनने की कोशिश करना “आकाश में सितारों को गिनने की कोशिश करने जैसा होगा”। लेकिन उन्होंने कहा कि यह एक “चलती दावत” थी।
CSIRO के अनुसार, चूहों की एक जोड़ी हर मौसम में अतिरिक्त 500 संतान पैदा कर सकती है, जिसमें मादा हर तीन सप्ताह में एक नए कूड़े को जन्म देती है।
और उन सभी मलमूत्र को भोजन की आवश्यकता होती है।
जैसे वो हे वैसे सर्दियों में अपनी भेड़ों को खिलाने के लिए जरूरी बैटन के घास के मूल्यवान भंडार में काटने को नष्ट किया जा रहा है। “मुझे वास्तव में आश्चर्य होगा अगर यह प्रयोग करने योग्य था,” पेटन ने कहा।
जब अपने व्यवसाय को सबसे खराब चूहे की महामारी से बचाने की बात आती है, तो उसने कहा कि उसने उसे 40 वर्षों में देखा है, पेटन स्थानीय चौकीदार सू हॉज की तरह निर्दयी है।
“हम उनसे छुटकारा पाने की कोशिश करने के लिए बहुत सारे भूसे जला रहे हैं,” उन्होंने कहा। “हमें उम्मीद है कि अगर हम उनकी बिलों को हटा दें, तो यह उन्हें कड़ाके की सर्दी में उजागर कर देगा।
“मुझे पता है कि सब कुछ थोड़ा कठोर लगता है, लेकिन यह एक बुरा सपना है।”
उपयोग करने के लिए बहुत खतरनाक
अब, NSW सरकार भारी हथियार निकाल रही है। CSIRO के हेनरी, और किसानों के बीच हफ्तों के परामर्श के बाद, यह स्पष्ट हो गया कि चूहे की महामारी को समाप्त करने के लिए किसानों को मदद की आवश्यकता है।
मार्शल ने गुरुवार को एक बयान में कहा।
“रसायन की घरेलू आपूर्ति को सुरक्षित करके, हम यह सुनिश्चित कर रहे हैं कि NSW सरकार व्यापार के लिए तैयार है – कोई विदेशी शिपमेंट की प्रतीक्षा नहीं, कोई तत्काल आपूर्ति समस्या नहीं है,” उन्होंने कहा।
हालांकि, चार्ल्स स्टर्ट विश्वविद्यालय के पारिस्थितिकीविद् डॉ. मैगी वॉटसन का कहना है कि यह विष पर्यावरण में कहीं भी इस्तेमाल किए जाने के लिए “बेहद खतरनाक” है।
डॉ. वाटसन के अनुसार, ब्रोमैडिओलोन खाद्य श्रृंखला को पार करने से पहले मिट्टी में घुल सकता है और कीड़ों में जैवसंचय कर सकता है, जो चेतावनी देता है कि किसान अनजाने में उस भोजन को जहर दे सकते हैं जिसे वे उगाने की कोशिश कर रहे हैं।
न्यू साउथ वेल्स सरकार किसानों को अपने खेतों के आसपास के क्षेत्र में इसका उपयोग करने की अनुमति देने की मांग कर रही है और उनका कहना है कि उन्हें किसानों पर जहर का ठीक से प्रबंधन करने पर भरोसा है।
उन्होंने कहा कि देशी पक्षी जैसे कि काली-कंधे वाली पतंग, पॉपोक उल्लू, खलिहान उल्लू, भूरे रंग के मेंढक और ऑस्ट्रेलियाई पक्षी जहरीले चूहे खाने के बाद मरने का खतरा है।
वाटसन ने कहा, “आप रैप्टरों की संख्या को पूरी तरह से कम कर सकते हैं। उन्हें वापस आने में 15 से 20 साल लग सकते हैं, और साथ ही हमारे पास अगले माउस महामारी के लिए कोई प्राकृतिक नियंत्रण नहीं है।”
Promadiolone को अत्यधिक जहरीला माना जाता है और इस प्रकार कुछ मूल शिकारियों को मारने की संभावना है, लेकिन समर्थकों का तर्क है कि चूहे की आबादी को स्वाभाविक रूप से कम रखने के लिए पर्याप्त बाज़ और उल्लू नहीं हैं।
इस बीच, चूहे की आबादी लगातार बढ़ रही है, और किसानों ने चेतावनी दी है कि वे अपनी सर्दियों की फसलों की कटाई में समय बिता रहे हैं।
हॉज, जो 1980 के दशक में दो पूर्व-माउस उपद्रवों के एक अनुभवी थे, आशावादी हैं।
चूहों को बड़ी संख्या में दिखाई दिए महीनों बीत चुके हैं, लेकिन अब वे घर के अंदर कम चूहों को मारते हैं। उसके ग्राहक स्टील वूल ट्रिक की तरह उसकी सलाह का पालन करते हैं।
“वास्तव में, मेरे लिए घरों की सफाई करना, चूहे के सभी मलमूत्र से छुटकारा पाना और मालिकों को अपने घरों में लौटने की अनुमति देना और यह महसूस करना मेरे लिए सौभाग्य की बात है कि वे कम से कम एक दिन के लिए आराम कर सकते हैं,” उसने कहा।
“जब तक चूहे नहीं आते और फिर से बाहर खड़े हो जाते हैं।”
“उत्साही सामाजिक मिडिया कट्टर”
